Reserva da bioesfera
Una geología muy humana
El Geoparque Montañas do Courel se organiza en torno a los valores geológicos de los tres ayuntamientos que conforman su territorio: Folgoso do Courel, Quiroga y Ribas de Sil. Pero ya desde sus inicios se planteó como parte inseparable del mismo a sus habitantes en una relación que se extiende hacia atrás hasta el paleozoico.
El territorio no puede entenderse sin las personas que lo habitan y habitaron en cada momento, y sin la geología y la ocupación que se hizo de estos espacios.
Desde muchos años atrás diferentes organismos y entidades públicas y privadas han estado trabajando en sintonía para fijar población en el territorio, fomentar el interés y valor turístico del territorio e incrementar las políticas de protección de un espacio que tiene un alto valor tanto geológico, biológico y cultural en sentido amplio.
Una red de museos y centros de interpretación, gestión de rutas geológicas, señalización, casas de turismo rural y hostelería… que se complementan entre los tres ayuntamientos, ya apuntaban al intento de lograr la unidad territorial que hoy es el Geoparque Mundial de la UNESCO “Montañas do Courel”.
Territorio
Los límites del geoparque se han establecidos conforme al territorio que ya colabora en materia de geoturismo desde hace varios lustros y que está adscrito administrativamente a la comarca de Quiroga e integrado por tres municipios: Folgoso do Courel, Quiroga y Ribas de Sil.
La población residente es escasa y dispersa (5.406 habitantes; INE 2016) para un territorio de 577,85 km cuadrados de superficie.
Municipios
Folgoso do Courel
Situado en la parte norte del geoparque y con 193 km cuadrados podemos encontrar en su territorio el 40% de las especies de plantas superiores de Galicia.
Quiroga
Ocupa la parte central del geoparque con sus 317,46 km cuadrados. En él se encuentra el plegamiento geológico de Campodola-Leixazós, uno de los pocos que se pueden observar a simple vista y declarado Monumento Natural en 2012.
Ribas de Sil
Supone el límite sur del geoparque. El meandro de A Cubela y sus alrededores o el impresionante tunel de Montefurado nos hablan de geología, ocupación romana y la presencia de oro.
Sus 67,78 km cuadrados agrupan siete parroquias.
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Órgano de gestión
El geoparque Montañas do Courel nació, y se está gestionando hasta la fecha, con un enfoque ascendente (bottom-up), y se pretende que la estructura de gestión futura también sea de abajo arriba, siendo población del territorio quien se sitúe al frente de dicha estructura, coordinando, planificando, dirigiendo y ejecutando las decisiones que se adopten.
La estructura de dirección está ideada para dar cabida en la misma al empoderamiento local, utilizando las capacidades del personal que vive en el territorio.